Саха (Якутия)

Казаки, «промышленные» люди (те, кто занимался промыслами, в основном пушными) и другие землепроходцы, благодаря которым были открыты многие новые для Российского государства земли, появились здесь в первой четверти XVII в. и основали важные для дальнейшего освоения региона зимовья и остроги. Несмотря на то что казакам приходилось идти не по дорогам, а сквозь тайгу пробираться к рекам, доходить до их истоков, потом перебираться через хребты к новому бассейну и дальше, освоение Сибири все равно проходило в скором темпе. Постройка Енисейского острога (1619 г.) позволила продвигаться к Ангаре, Лене и озеру Байкал, в 1631 г были основаны Братский и Усть-Кутский остроги (позже эти поселения выросли в города Братск, Усть-Кут). А уже 25 сентября 1631 г отряд казачьего сотника Петра Бекетова (ок. 1600-1655/1661 гг.) заложил Ленский острог Из него выросло Якутское воеводство. Затем поселение было перенесено в долину Туймаада, где и сложился современный Якутск, который с 1851 г стал центром Якутской губернии. Считается, что русские поселенцы смогли договориться о проживании на этих землях с богатым и влиятельным тойоном (князем) кангапасских якутов Тыгыном Дарханом (?-1632 гг.), героем эпосов и легенд, в которых он описывался как грозный богатырь. Придерживаясь жестких методов в политике, Тыгын порой отталкивал от себя даже сторонников и друзей. И все же ряд историков рассматривают его как объединителя якутских племен, создавшего условия для появления государства.

Якутию не миновала трагичная судьба суровых для жизни регионов Российской империи — два века ее имя было синонимом ссылки. В XVIII в. ряды ссыльных пополняли опальные сановники и старообрядцы, а в XIX в. - декабристы (А. А. Бестужев-Марлинский, Н. А. Чижов) и писатели (Н. Г Чернышевский, В. Г Короленко) и сочувствующие революционерам. В 1930-х гг проложен печально знаменитый Колымский тракт, построенный руками заключенных, — «дорога на костях», соединяющая Якутск и Магадан.

На рубеже XIX и XX в. регион стремительно развивался: разведка полезных ископаемых дала положительные результаты. Поднялась промышленность (добыча и производство свинца, традиционные для края столярные и плотницкие работы, ювелирное, кузнечное и портняжное дело), пароходное и баржевое судоходство связало удаленные населенные пункты, это позволило интенсифицировать и без того процветавшую здесь торговлю пушниной, дарами рек. Водный транспорт до сих пор является основным способом передвижения: в регионе действуют 2 морских порта и Арктическое морское пароходство, 6 речных портов и 3 судоходные компании. Центральным транспортным узлом является Якутск, через который проходят федеральные автотрассы, железная дорога и где имеется международный аэропорт. В качестве Якутской АССР в 1922 г республика народа «саха» вошла в состав Советского Союза, ас 1991 г как Республика Саха — в состав РФ.
Природа одарила Якутию невероятными богатствами. Извлекаемые из вечной мерзлоты алмазы составляют 90% запасов и более 95% добычи алмазной отрасли России. Благодаря открытию в 1955 г кимберлитовой алмазной трубки «Мир» столицей алмазного промысла был город Мирный. А в 20 км от Полярного круга открыт один из крупнейших алмазных карьеров в мире — кимберлито-вая трубка «Удачная», некоторые находки которой попали в Алмазный фонд. В Якутии расположено и самое крупное в России, Эльгинское, месторождение каменного угля, и знаменитое Талаканское нефтяное месторождение, которое разрабатывает компания «Сургутнефтегаз». «Газпром» развивает Чаяндинское нефтегазоносное месторождение.

Несмотря на огромные богатства, в республике множество нерешенных социальных, экономических и других проблем. Всем известны якутские дороги, по которым можно ездить только зимой, когда они замерзшие, а весной в жидкой грязи федеральных трасс застревают даже КАМАЗы.

Кроме того, даже добыча полезных ископаемых имеет отрицательные последствия. Развитие экспортного производства создает избыточную занятость и увеличивает разницу в доходах населения: низкие заработки в сельской местности и высокие — в добывающих регионах. Существуют также проблемы низкого качества жизни и слаборазвитой инфраструктуры. Все это богатейшему региону России еще предстоит преодолеть.

Помимо полезных ископаемых, недра вечной мерзлоты скрывают и много научных загадок. Они дали ученым уникальный материал о прошлом планеты: найдены редчайшие останки мамонтов (включая первый в мире скелет мамонта Адамса), бизонов и шерстистых носорогов, овцебыков и пещерных львов. В 2002 г охотником Василием Гороховым из поселка Юкагир была случайно найдена голова мамонта — один из любимых «гастрольных» экспонатов Музея мамонта в Якутске, Кроме того в отраслевых институциях якутского Севера изучаются проблемы геологии, экологии, биологии, космофизики и аэрономии.

Видя подобную щедрость края, невольно веришь в легенду о том, что все эти богатства имеют божественное происхождение: руки Бога замерзли, когда он пролетал над этой землей, поэтому он выронил большинство из своих сокровищ.